В роскошном особняке, где только что отгремел шумный праздник в честь 85-летия патриарха семьи и всемирно известного мастера детективного жанра Харлана Тромби, воцаряется зловещая тишина, нарушаемая лишь шагами прибывших полицейских. Писатель найден мёртвым при загадочных обстоятельствах, и это событие мгновенно превращает уютное семейное торжество в замкнутую систему подозрений, где каждый гость – потенциальный убийца, а каждый уголок огромного дома хранит свои мрачные секреты. Расследование этого запутанного дела поручается детективу Бенуа Блану, чья репутация проницательного и несколько эксцентричного сыщика предшествует ему. С первых минут он понимает, что имеет дело не с простым преступлением, а с тщательно спланированным спектаклем, где все роли расписаны, но истинные мотивы скрыты под масками родственной любви и почтения. Особняк, наполненный скрипучими половицами, потайными комнатами и бесчисленными экземплярами книг самого Тромби, становится не просто местом действия, а полноправным персонажем, чьи стены видели, как годами копились обиды, зависть и жажда наследства. Блан погружается в гущу семейных отношений, где каждый из потомков и близких Харлана Тромби оказывается связанным сложной паутиной лжи, алиби и скрытых намерений. Расследование выявляет, что за фасадом успешного клана скрываются горькие разочарования, финансовые проблемы и невысказанные претензии, превратившие праздник в идеальную сцену для преступления. Детективу предстоит не только разобраться в хитросплетениях событий роковой ночи, но и проникнуть в самую суть психологии семьи, где любовь к знаменитому отцу и деду давно смешалась с чувством собственности на его наследие и тайным желанием обрести долгожданную свободу от его влияния. Каждое новое показание, каждая обнаруженная деталь – от странной записки до необъяснимого исчезновения ключевой медсестры – не приближают Блана к разгадке, а лишь усложняют картину, указывая на то, что истина может быть настолько неудобной и опасной, что способна разрушить тщательно выстроенный мир этого внешне благополучного семейства. В финале, когда все нити, казалось бы, сходятся в один узел, детектива ждёт головокружительная развязка, бросающая вызов всем канонам жанра и раскрывающая, что подлинное преступление может быть совершено не только против жизни, но и против самой истины, а искусство мистификации иногда оказывается самым ценным наследством.